Родители Верхнего Ист-Сайда не выпускают своих подростков на улицу одних

Nov 11, 2023

В будние дни с 15 до 17 часов некоторые улицы Верхнего Ист-Сайда могут стать практически непроходимыми. «Вольво», «Бимеры» и «Тесла» простаивают или паркуются дважды, а мамы (в основном) за рулем вытягивают шеи, пытаясь взглянуть на школьную дверь. Няни выстраиваются в очередь с колясками, похожими на танки, с пакетами на молнии с ломтиками яблок и крекерами «Золотая рыбка» наготове. Но пока я стою в ожидании своего детсадовца и третьеклассника, некоторые встречи, свидетелем которых я являюсь, происходят между воспитателями и детьми старшего возраста — иногда шестиклассниками, семиклассниками и восьмиклассниками. А где скопления подростков в автобусе М15? Даже местный «Данкин» кажется странно тихим.

Оказывается, я этого не воображаю: у многих подростков и подростков в моем районе есть няни, будь то человек или учетная запись Uber. Местная мама по имени Лиза рассказала мне, что ее сын-семиклассник, назовем его Лукас, каждый день ездит с ней на такси — примерно 40 кварталов по Ист-Сайду — в школу. Няня обычно забирает его во второй половине дня. Спросите Лизу, почему требуется такой уровень надзора, и она расскажет вам о преступности и смертности в результате дорожно-транспортных происшествий. «Пока он позволяет мне возить его в школу и из школы, я буду это делать», — говорит она. Другая родительница, Джен, говорит, что ее сын, которому сейчас 14 лет, также никогда не ездил в метро один и, вероятно, без нее знает только свои маршруты по окрестностям. Это симбиотический вид невроза, который она распознает у других родителей, которых она знает: «Честно говоря, я думаю, что отчасти это связано с тем, что происходит в Нью-Йорке», - говорит она обо всем этом в газете «Нью-Йорк Пост». «Некоторые взрослые не решаются ездить на метро и автобусах так часто, как раньше, и это влияет на детей».

В марте 2020 года эти дети были учениками четвертого и пятого классов лучших частных и государственных школ, находясь на грани обряда посвящения для городских детей: выходить на улицу в одиночку. Это почти официальная политика. Седьмой класс — это год, когда Департамент образования Нью-Йорка полностью прекращает движение желтых автобусов и раздает бесплатные карты MetroCard. Но затем мир закрылся. Уходить из дома ради несущественных дел было нарушением гражданского долга, и эти дети упустили свой момент. А их родители, которые, возможно, все равно бежали встревоженные, обнаружили, что держатся за них крепче, как и следовало бы отпустить. Три года спустя, в то время как их сверстники вернулись к нормальному порядку вещей — бродят по городу без родителей, сжимая в руках прохладительные напитки в любую погоду, — многие подростки и молодые люди Верхнего Ист-Сайда стали географически дезориентированными домашними кошками, держащимися поближе к дому. — и взрослый.

Сын Джен, Алекс, которому сейчас 14 лет, пропустил около года городской жизни, когда их семья временно переехала в Вестчестер из Верхнего Ист-Сайда во время ранней пандемии. Если он уезжает на другой конец города, чтобы заняться спортом, и ему нужно вернуться домой, он вызывает Uber. Он редко ездит в метро и никогда не ездил в нем один. Джен полагается на Uber отчасти потому, что идея поездки на метро вызывает у нее беспокойство. То же самое касается и мысли о том, что ее сын совершает длительные прогулки по, казалось бы, тихим переулкам. «Я определенно чувствую, что тебе сейчас нужно быть более бдительным», — говорит она. (Как и Лиза, Джен также говорит, что ей нравится проводить больше времени вместе, когда они путешествуют вдвоем. Какой родитель откажет подростку, который хочет провести с ними время?) Она не торопится что-то менять; Алекс не подавал документы ни в одну среднюю школу в центре города, отчасти потому, что не ездил на метро. У других мам, с которыми я разговаривала, были похожие истории: Шерри, мама семиклассницы, говорит, что пандемия усилила ее и без того чрезмерную опекающую натуру: «В шестом классе, когда некоторые из ее друзей начали ходить из школы домой или на внеклассные занятия, , я просто не был уверен, что Сара сможет ориентироваться на переходе улиц». Эта неуверенность и бдительность до сих пор влияют на многие ее родительские решения. «Я слишком опекаю», — добавляет она.

Есть данные, подтверждающие тот факт, что меньше детей — как и меньше взрослых — в целом ездят в метро. В 2019 году было использовано более 83 миллионов студенческих карт MetroCard. В 2020 году, когда школы закрылись, а затем снова открылись на неполный рабочий день, использование учащимися резко упало, и было зарегистрировано чуть менее 25 миллионов поездок. Это число оставалось низким до 2021 года, поскольку многие средние и старшие школы какое-то время оставались гибридными. Но больше всего меня интересует 2022 год, когда все школы снова стали очными, без удаленной возможности: тем не менее, использование Student MetroCard не восстановилось полностью. Студенты провели 60 238 808 раз, что на 28 процентов ниже уровня, существовавшего до пандемии. А по всему Верхнему Ист-Сайду, от Саттон-Плейс до чуть выше 96-й улицы, по крайней мере частично этот спад можно объяснить тем, что родители водят машину, вызывают Uber, ловят такси, блокируют свой рабочий график, чтобы выйти из домашнего офиса. за то, чтобы забрать их, переехать ближе к школе и пройти большие расстояния, чем раньше.